(一)植物学知识
  属紫金牛科,紫金牛属。常绿小灌木,高20~30厘米。匍匐生根,茎直立。叶互生或近对生,常集生枝端,椭圆形,先端尖,边缘有锯齿,表面暗绿色而有 光泽。叶形秀丽,四季不凋。花为伞形总状花序。花小,黄白色或粉红色。核果球形,熟时红色,经久不落,缀满枝条,甚为美观。
  附种
  1.朱砂根(Ardisia crenata Sims)常绿灌木,高30~100厘米。匍匐根肥壮,根断面有小血点,故称"朱砂根"。茎直立。单叶 互生,椭圆形至倒披针形,叶缘具波状圆齿,叶背常呈紫红色。夏季梢端开为聚伞花序白色小花,稍带紫晕。核果球形,经霜红艳。
  2.百两金(Ardisia crispa(Thunb.)A.DC.)
常绿小灌木,高30厘米左右。叶互生,膜质,干时绿色,边缘有小斑及小锯齿。夏日由叶腋开绿白色伞形小花。核果球形,熟时呈红色,间带黄色,宛如天竹果,翌年犹存。
  上述两种与平地木特征相近,果实均红艳,可制作盆景供观赏用。
  平地木产于江苏、安徽、浙江、福建、江西、湖北、四川、云南、广东、广西、台湾等省区,为亚热带适生树种。多生于山林中阴湿处或溪边丛林中。
  性喜阴湿,适温暖湿润气候,要求疏松、湿润、富含腐殖质的酸性或微酸性土壤。植株矮小,生长缓慢,具有一定萌生性。
  (二)取材与培育措施
  人工繁殖:一般用种子繁殖,种子成熟后,需先将种子和沙土1∶3混合保湿,埋于土下,翌春3~4月取出播种,条播或撒播均可。约2~3周后出苗,苗期 注意遮荫,并经常浇水,保持土层湿润,但也不宜过湿,以免根腐。江南可随采随播,冬季12月份播下,翌年3月即可出苗。于梅雨季节,采用插条育苗或用匍匐 根进行埋根育苗。当年生苗木可高达6~7厘米,叶片5~6枚,次年春即可上盆栽培。
  山野采掘:在江南湿润的山谷林下,常见野生的平地木植株,可选取根桩老,叶茂果繁的植株。掘回后,先栽于土层深厚湿润庇荫之处,待根系发育,生长新枝叶,再行上盆。可单株盆植,亦可多株丛植,制成观果盆景。
  (三)上盆过程
  选盆:平地木植株矮小,枝叶常青,可选用较浅的陶盆或彩釉盆,以橙黄或蓝白色为佳,与绿叶红果有鲜明的色彩对比。单株以圆形盆为宜,丛植则以长方盆或椭圆盆较好。
  用土:盆土要求肥沃疏松、排水良好的山泥或腐叶土。盆栽培养土最好用山林腐殖土或河泥经风化晒干后,再掺拌适量沙土亦可。
  栽种:平地木上盆栽植于早春2~3月为好,苗木要带宿土,盆土表面放一层苔藓更佳。栽后必须置于庇荫处,经常喷水,以保持湿润,可提高苗木成活率。
  (四)整姿技术
  加工:平地木植株矮小,以"蓄枝截干"造型为佳,亦可采用粗扎细剪法加工,以棕丝攀扎较适宜。使枝干自然曲折,枝叶分布均称,是小型盆景的理想材料。
  树形:平地木生长缓慢,可制成直干式、曲干式、提根式、丛林式等姿态。亦可旁石栽培形成附石式,苍古朴实,岩壑深幽,更具雅意。