翻白草是一种多年生草本植物，生长在荒坡、草地、山谷、沟边或疏林下。或许是它的叶子上面呈暗绿色，背光面长有白色或灰白色的细密绒毛，因此得名“翻白草”吧！
翻白草的根部块茎粗大呈纺锤形，跟鸡腿也相似，所以我们俗称它“鸡拔腿”或“鸡腿根”、“鸡腿草”等。
翻白草全草均可入药，它的营养成分有延胡索酸、原儿茶酸、没食子酸、槲皮素等，具有凉血止血、清热利湿、解毒消肿等功效。内服可用于治疗肺热咳嗽、痰喘、肺痈、肠炎、细菌性痢疾或阿米巴痢疾，以及吐血、便血、下血、崩漏、白带等；外用可治创伤、痈疖肿毒、疮癣等。
翻白草的嫩苗和根部块茎还可以食用，我们小时候放牛，常常挖出它的根块，洗净后剥去外皮，里面白嫩的肉很清甜，特别解渴。它的嫩苗可焯水后用于凉拌或炒鸡蛋。
以前在农村，我们谁有个小病小痛的，都不会花钱大老远地跑去镇上的医院治疗，一般都是找些有针对性的中草药或内服或外用即可。如果是身上长了痈疖肿毒、疮疖等毛囊性炎症引起的急性化脓性感染的皮肤病，家里的老辈人就会摘回几把翻白草的叶苗，用石头捣烂，然后外敷于患处。继续敷三五日后，患处就会消肿结疤，待结疤自行脱落即可痊愈。
如果是患肺热咳嗽、积痰等，老辈人就用整兜翻白草跟鱼腥草煎水，让其服用至痊愈，一般服用两三日即见效果。如若是肠炎腹泻，可用翻白草全株煎水喝，症状轻微的喝一两次即可止泻。
翻白草对糖尿病有一定的治疗作用。去年年底我80岁的家公检查出患了糖尿病，虽然只是属于早期症状，还不需要服用胰岛素等药物来控制血糖，但也不敢掉以轻心。他今年年初根据一老中医给的偏方，即用翻白草跟地骨皮、桑叶煎水喝，或用翻白草跟苦瓜干泡茶喝。
他在老家附近的荒坡挖了不少翻白草，晒干后根据偏方煎水或泡茶服用后，效果还不错，目前他的血糖相对来说比较平稳。当然，我家公除了每天服用翻白草水，在饮食方面也是非常注意的。
虽然翻白草的药用价值很高，而且还经济实惠，但建议阳虚有害、脾胃虚寒者慎用。
