芡实，原名“鸡头实”，又叫鸡头米、雁头等。据《神农本草经》记载：“鸡头实，味甘平。主湿痹腰脊膝痛，补中除暑疾，益精气，强志，令耳目聪明。久服轻身，不饥，耐老。”说明芡实对人体的好处还真不少。
芡实有补脾止泻的作用。
芡实味甘，通常甘味药都有补益的作用，甘又能入脾，因此可补脾，脾的功能正常了，体内多余的水湿才能被正常运化而排出去，因此可用于治疗脾虚湿盛所致的久泻不愈之证。而传统的中药炮制工艺对其作用偏向也是有影响的，用麦麸炒后的芡实止泻作用增强，因此用芡实来补脾止泻时要用炒过之后的。
芡实有益肾固精的作用
芡实又入肾经，随着医学工作者对芡实研究的进一步深入，发现它除了甘味之外，还有涩味，而具有涩味的药物通常都有收敛固涩的作用，因此可用于治疗肾虚不固所致的遗尿、尿频等症。而炒后的芡实固涩作用也会增强，因此用它来益肾固精时也要选择炒过之后的。
芡实还有祛湿止带的作用
脾虚水湿运化功能失常，脾肾两虚都会导致女性朋友的白带出现异常，而芡实有补脾除湿的作用，因此可用于治疗带下症。这里我们用生芡实就可以了，生品除湿止带的作用更强一些。
民间吃芡实的方法很多：可与粳米一块煮粥，也可与瘦肉同煮等等，对人体健康有益。虽然芡实的作用很多，性质也很平和，但是它有有较强的收涩和滞气作用，每次不能吃太多，否则难以消化。平时大便干结或腹胀者、外感病患者以及有食积停滞者最好不吃，而大小便不利者是禁服的。当然了，需要用药的还是建议您先咨询医生后再使用。
